当比赛进行到第87分钟，当登贝莱在禁区弧顶接到莫德里奇的横传，整个体育场陷入了一种近乎窒息的寂静，法国边锋没有犹豫，他用左脚兜出一记完美的弧线，皮球绕过保加利亚门将的指尖，擦着立柱钻入网窝，2-1，绝杀！这一刻，登贝莱用一脚世界波为克罗地亚锁定胜局,也让这场2026世界杯欧洲区预选赛的强强对话成为经典。
这场在萨格勒布马克西米尔体育场上演的对决，从一开始就注定不平凡，克罗地亚与保加利亚，两支东欧劲旅，两支拥有辉煌历史的球队，在这条通往2026美加墨世界杯的道路上狭路相逢，对于克罗地亚而言，这是必须拿下的一战——在此前的预选赛中，他们的出线形势并不乐观，已落后小组头名法国队3分，若再无法在直接竞争对手身上全取三分，世界杯之梦将渐行渐远，而保加利亚同样希望借此一战跻身小组前列,重新证明自己在欧洲足坛的存在感。
比赛开始后，主场作战的克罗地亚很快掌握了控球权，莫德里奇依旧用他标志性的调度掌控着节奏，科瓦西奇在中场的穿插跑位不断撕扯着对手的防线，第23分钟，正是两人联手制造了第一个进球——莫德里奇后场长传找到前插的科瓦西奇，后者不停球直接横敲禁区，佩里西奇拍马赶到推射远角入网，1-0，整个体育场沸腾了，领先后的克罗地亚却犯了一个致命错误：放松了对保加利亚核心球员的盯防，第39分钟，保加利亚利用定位球机会,由中卫彼得罗夫头槌扳平比分。
这个失球让克罗地亚陷入被动，进入下半场，保加利亚的防守愈发严密，他们撤回了进攻线，将中场完全封锁，尤其重点限制了莫德里奇的传球路线，克罗地亚虽然持续施压，却始终无法打入致命一击，时间一分一秒流逝，平局的阴影越来越重——如果只拿到一分,克罗地亚将错失追赶法国队的绝佳机会。
关键时刻，一个人的名字被全场球迷反复呼唤，登贝莱，这个曾因伤错过上届世界杯的法国边锋，在这场决定命运的比赛里成为克罗地亚的救世主，第79分钟，当达利奇教练用他换下体力透支的佩里西奇时，看台上响起了不安的窃窃私语——登贝莱今年在俱乐部的表现并不稳定，状态起起伏伏，但事实证明,伟大的球员从不会在重要时刻掉链子。
登贝莱上场后，保加利亚的防线瞬间感受到了压力，他的速度、盘带和突然变向能力，让对手疲于奔命，第81分钟，他一次强行突破造成了保加利亚后卫科斯塔迪诺夫的黄牌，第85分钟，他又在内切后送出直塞，可惜布迪米尔错失了单刀，就在所有人以为比赛将以平局收场时，登贝莱站了出来，他先是在前场接到布罗佐维奇的传球，然后与莫德里奇完成了一次精致的撞墙配合，当皮球再次回到他脚下时，他已经处在了最有利的射门位置，他没有犹豫，没有浪费机会,一脚精准的弧线球洞穿了对方球门。
进球后的登贝莱跪地怒吼，队友们纷纷冲上来拥抱他，这一刻不属于任何一个人，而属于整支克罗地亚队，属于每一个没有放弃的球迷，2-1的比分坚持到了终场哨响，克罗地亚拿下了一场含金量极高的胜利，凭借这场胜利，他们在积分榜上暂时追平法国队,重新掌握了出线主动权。
赛后，达利奇教练在新闻发布会上激动地表示：“这场比赛证明了我们从未放弃的信念，登贝莱是那种能改变比赛的球员，他的天赋毋庸置疑，他证明了自己为何值得身披克罗地亚的球衣。”而对于登贝莱本人而言，这记绝杀或许是他职业生涯的转折点——曾经，他被认为是一个永未兑现的天才；而今晚，他用一记世界波向世界证明,天才终会闪光。
2026世界杯的征程还有很长，但这正是属于克罗地亚的经典记忆，当足球书写激动人心的剧本，当关键球员挺身而出扭转乾坤，这就是我们热爱这项运动的全部理由，登贝莱用他的表现告诉所有人：即使前路崎岖，黑暗过后,总有光。